Waarom is aandacht voor initiatiefnemers zoals jullie essentieel?
‘Omdat er in Nederland en de rest van de wereld een sterk en ook groeiend tegengeluid klinkt tegen de LHBTIQ+-gemeenschap’, benadrukt Patrick. ‘Er is sprake van discriminatie en uitsluiting. Terwijl voor iedereen hoort te gelden: je moet kunnen zijn wie je bent. Juist daarom willen wij een veilig en toegankelijk festival zijn waar iedereen zich welkom voelt. We trekken veel mensen uit Utrecht, maar inmiddels ook van ver daarbuiten. Bezoekers van binnen én buiten de queer gemeenschap. Zo willen wij op een positieve manier bijdragen aan een inclusieve omgeving.’
Elise voegt eraan toe dat het vooral belangrijk is om de positieve geluiden te laten horen. ‘Ja, er is er sprake van een luidruchtige groep mensen in Nederland die intolerant staat ten opzichte van trans en non-binaire mensen (respectievelijk 10% en 17%). Die houding is helaas vaak gebaseerd op onzinnige aannames, stereotypering en de behoefte om maatschappelijke onvrede te projecteren op mensen die ‘anders’ zouden zijn. Maar daar staat tegenover dat er een veel grotere, en ook groeiende groep mensen juist positief is (62%). Het is aan ons om de middenmoot daartussen in beweging te krijgen richting die positieve kant.’
Wat vinden jullie van de steun van VSBfonds aan LHBTIQ+-initiatieven?
‘Als festival dat volledig op vrijwilligers draait, kunnen we gewoon niet zonder’, maakt Patrick Abma duidelijk. ‘Om elke editie financieel rond te krijgen, is veel geld nodig. Om filmrechten aan te kopen, om locaties te boeken, gastsprekers in te huren en ook de promotie van het festival te kunnen betalen. Daarnaast organiseren wij door het jaar heen diverse satelliet-evenementen. Daarmee trekken wij de wijken in waar men de Utrechtse queergemeenschap nog niet sterk aanvaardt. Het kijken van en het praten over films hierover kan de positie, mening en houding van mensen positief veranderen. Want we laten via films en gesprekken zien dat mensen veel meer zijn dan alleen queer. Ook voor die activiteiten is financiële steun meer dan welkom.’
Elise prijst de steun van partijen als VSBfonds. ‘Want de overheid kan zich terugtrekken. Dat zien we in de VS gebeuren, maar helaas heeft de haat jegens en onzin over trans en non-binaire mensen ook hier de politieke arena bereikt. Dus is het essentieel dat fondsen, landelijke en lokale initiatieven samen een krachtig signaal afgeven: tegen discriminatie en vóór een inclusieve samenleving. Wij agenderen belangrijke aandachtspunten en gaan erover in gesprek met politiek, beleidsmakers, media, werkgevers, werknemers en de zorgsector. Ook doen we onderzoek, brengen onderzoeksresultaten van derden bijeen en verspreiden deze via toegankelijke factsheets. Verder willen we zorgen voor de verbinding tussen de vele transgender-initiatieven in het land. Want juist in een tijd waarin de tegenkrachten groeien, is het behouden van de infrastructuur essentieel. Ook gaat het erom dat we juist laten zien waar het wél goed gaat. Een mooi voorbeeld daarvan is onze Cultuurgids, mede ondersteund door VSBfonds. Met daarin meer dan honderd culturele uitingen waarin trans en non-binaire mensen realistisch en herkenbaar zijn. Naast het schijnen van een spotlicht op goede representatie hebben we zelf ook de opdracht om de onbekendheid te bestrijden. Daarom hebben wij de VR-Transgender Experience ontwikkeld, mede dankzij VSBfonds. Daarmee kunnen mensen op virtuele wijze ervaren wat een transgender jongere allemaal meemaakt op een doorsnee dag, op straat en op school. Jezelf in een ander verplaatsen is het begin van de verandering die in Nederland nodig is.’
Benieuwd naar Utrecht Pride?
Onder het motto ‘Loud, Out, Proud' stapten tijdens Utrecht Pride de volgende initiatieven bij met VSBfonds aan boord: TranScreen, Encourager, Transgender Netwerk, WagaStorm, Stichting Prisma Groep, BO Diversity, Queer Film Festival Utrecht, queer koor Zangzaad, Trans Utrecht & Beyond, Boekwinkel Savannah Bay, OUCH ZO, Gay Soos Roermond, Kunst=Leuk, Stichting Salty en Pride Almere. Symbolisch op weg naar een sociale, inclusieve en creatieve samenleving waar je als queer persoon jezelf kunt en mag zijn.
