Bibi volgde haar master in New York

Ze volgde bij Fontys in Tilburg de vooropleiding en de bacheloropleiding in Muziektheater Klassiek. Ze stroomde door naar de tweejarige opleiding aan het Conservatoire de Versailles nabij Parijs en waagde toen de stap naar New York. Daar volgde ze de Master of Music in Classical Voice aan de Manhattan School of Music, met steun van VSBfonds.

Wow Bibi, wat een muzikale reis! Hoe ben je er ooit ingerold?

‘Ik zing van kleins af aan. Zo rond mijn zestiende koos ik ervoor om mijn droom om klassiek zangeres te worden te volgen. Klassieke muziek heeft me altijd geboeid. Stukken uit 500 jaar muziekgeschiedenis vertolken is iets magisch. Klassieke muziek is een internationaal genre. Daarom leek het mij inspirerend om letterlijk en figuurlijk mijn grenzen te verkennen én te verleggen.’ 

Waarom koos je na Tilburg en Parijs voor New York?

‘Parijs was natuurlijk al een droom. Maar na de auditie was ik aangenomen bij de Manhattan School of Music. Toen werd ik heel nieuwsgierig om van dichtbij te zien hoe de allergrootsten in de operawereld hun stappen zetten naar de top. De docenten en coaches zijn er van wereldniveau, de opleiding staat heel hoog aangeschreven en de mogelijkheden om op te treden, te leren en geïnspireerd te raken zijn er fantastisch. Ik ging erheen met de gedachte: ik hoef niet de allerbeste te zijn, maar ik wil wel mijn allerbeste zelf zijn.’

Hoe was je leven in New York?

‘Uiteindelijk ging ik in 2022 naar New York om met mijn tweejarige studie te starten. Het eerste jaar woonde ik op de campus, daarna verhuisde ik naar het International House. Daar wonen studenten uit wel tachtig landen die allemaal heel verschillende studies doen. Ik leefde er dus niet alleen met musici om mij heen. Juist ook buiten die bubbel heb ik me door allerlei soorten mensen, hun persoonlijkheden en hun drijfveren enorm laten inspireren. Iedereen heeft in New York zijn eigen droom en werkt keihard om die te verwezenlijken. Wat ook bijzonder was: Op de beurzendag van het VSBfonds ontmoette ik Roosmarijn, die in hetzelfde jaar als ik ook naar New York zou verhuizen. Het klikte meteen en we werden goede vriendinnen. Samen hebben we een mooie tijd beleefd in New York.’

Luister naar Bibi's werk

Hoe kwam je met VSBfonds in aanraking?

‘Ik hoorde al van VSBfonds tijdens mijn opleiding in Tilburg. Toen ik na mijn auditie in New York werd aangenomen, was het nog coronatijd. Ik stelde het begin van mijn studie daarom een jaar uit en kreeg daarmee de tijd om de hele financiering rond te krijgen. In die tijd heb ik dus ook VSBfonds benaderd. Van hen kreeg ik een studiebeurs en ik ben daar tot op de dag van vandaag enorm dankbaar voor.’

Hoe heb jij VSBfonds ervaren?

‘De contacten zijn heel persoonlijk, er is oprechte interesse. VSBfonds zorgt dat je in contact komt met andere studenten die ook een beurs hebben ontvangen. Dat heeft zijn hoogtepunt bij de jaarlijkse uitreiking van de studiebeurzen, dit was een onvergetelijke dag.’

En wat zijn je volgende plannen?

‘Ik ben net terugverhuisd naar Parijs. Dat is echt mijn favoriete stad. Ik heb alles gehaald uit mijn drie jaar in New York. Ik ben in Parijs gekozen als Artist in Résidence bij het prestigieuze Fondation des États-Unis. Dat zal mij mooie kansen bieden. Ik ben er met vijf andere muzikanten en zes beeldend kunstenaars verantwoordelijk voor verschillende projecten. Hierdoor kan ik mij als kunstenaar verdiepen. Daarnaast zal het ook helpen mijn netwerk in Parijs uit te breiden. Dit jaar staan er naast optredens ook audities op de planning. En ik zal meerdere Franse koren dirigeren. Een uitdaging, maar ik voel me vereerd dat dit mij toevertrouwd wordt. Het verschil tussen Parijs en New York is groot. In New York draait bijvoorbeeld alles 24/7 door, het leven is er snel en hard. Tussen de bedrijven hap je daar snel een broodje weg. Parijs is de stad van de levenskunst. Het weekend is vrij en voor de lunch trekken ze hier rustig twee uur uit. Ik hoop dat ik een goede balans zal vinden. Ik voel mij thuis in Nederland, New York en Parijs en zal altijd bepaalde eigenschappen in mij meedragen die ik heb opgedaan toen ik er woonde.’

Is Nederland te klein geworden voor je?

‘Haha, integendeel. Ik zie heel Europa en eigenlijk de wereld als mijn werkgebied. Nederland staat als operaland wereldwijd hoog aangeschreven. Er zijn hier geweldige voorstellingen, er worden internationale prijzen gewonnen en we staan bekend om theatrale innovatie.’

Wat zou je tot slot jonge mensen willen meegeven?

‘Volg je passie, dat wat jou gelukkig maakt. Kies je eigen pad, geloof in jezelf en maak je dromen waar.’